Los Angeles, Estados Unidos | AFP En busca de redención por sus últimos fracasos, México enfrentará el domingo en una inédita final de la Copa Oro de la Concacaf a la sorprendente Panamá, plena de ilusión por estrenarse en el palmarés en una jornada histórica para el fútbol en Estados Unidos.
Coincidiendo con este duelo en el flamante SoFi Stadium de Los Ángeles (California), en la otra costa estadounidense se vivirá la presentación a lo grande de Lionel Messi como la nueva superestrella del Inter Miami de la liga norteamericana (MLS).
Al astro argentino se le dará la bienvenida en un evento con actuaciones musicales y otros entretenimientos cuyo momento culminante ocurrirá durante el descanso de la final de Copa Oro para que sea retransmitido por televisión.
Por primera vez desde 2015, Estados Unidos no dirá presente en la final de este torneo que hospeda bienalmente, dejando el camino expedito a México para que amplíe su ventaja en lo alto de la tabla de campeones.
El ‘Tri’ acumula ocho trofeos, por siete del ‘Team USA’, en un torneo que en tres décadas solo ha conocido otro ganador (Canadá en 2000).
México, que aterrizó en esta Copa Oro en medio de grandes turbulencias, ha ido de menos a más hasta su convincente goleada 3-0 a Jamaica del miércoles en las semifinales de Las Vegas.
Un mes atrás, en ese mismo escenario y por el mismo resultado, México había sufrido una humillante derrota ante Estados Unidos en semifinales de la Liga de Naciones de Concacaf, que derivó en el despido del seleccionador Diego Cocca.
El argentino había sustituido solo cuatro meses antes a su compatriota Gerardo Martino tras la eliminación en la primera fase del Mundial de Catar.
En esta Copa Oro, el ‘Tri’ está siendo dirigido de forma interina por Jimmy Lozano cuya continuidad en el cargo, según la federación mexicana, no depende del resultado de la final.
“Yo vine por una Copa Oro y así está en mi cabeza. Haremos todo lo posible por regresar la copa a casa”, declaró Lozano pensando ya en su último rival. “Panamá le puede hacer partido a cualquier rival, por algo están en la final. Ya vienen desde tiempo atrás haciendo las cosas bien”.
– Panamá por primera corona –
Para Panamá, la final del domingo será su tercera oportunidad de coronarse campeón regional. Sus anteriores presencias en el partido por el título se saldaron con derrotas ante Estados Unidos en 2005 y 2013.
El miércoles, la escuadra panameña se tomó una revancha del ‘Team USA’ eliminándolo ante su público de San Diego en la tanda de penales (5-4), después de un empate 1-1 con ambos goles en la prórroga.
Antes de apear a la selección local, que competía con un equipo alternativo sin sus figuras, Panamá goleó 4-0 a Catar en los cuartos de final confirmando el crecimiento de un grupo en el que ha sobresalido con fuerza Adalberto Carrasquilla, mediocampista del Houston Dynamo de la MLS.
“Meternos en esta gran final es el sueño de todo panameño”, sentenció el hispano-danés Thomas Christiansen, a quien Panamá mantuvo como seleccionador pese a quedar fuera de Catar-2022.
Ambas escuadras no se han enfrentado nunca en una final de la Copa Oro pero se vieron las caras muy recientemente. En la Liga de Naciones, México venció por 1-0 a los centroamericanos en el juego por el tercer lugar.
El escenario de la final será el majestuoso SoFi Stadium de Inglewood, a las afueras de Los Ángeles, considerado el recinto deportivo más caro del mundo con un costo de más de 5.000 millones de dólares.
Inaugurado en 2020, esta cancha para 70.000 espectadores es el hogar de los Chargers y los Rams de la liga de football americano (NFL) y una de las grandes candidatas a albergar la final del Mundial de 2026.
A continuación las posibles alineaciones de la final de Copa Oro, que arrancará a partir de las 16H30 locales (23H30 GMT):
México: Guillermo Ochoa – Jorge Sánchez, César Montes, Johan Vásquez, Jesús Gallardo – Edson Álvarez, Erick Sánchez, Luis Chávez – Uriel Antuna, Henry Martín y Orbelín Pineda . DT Jaime Lozano.
Panamá: Orlando Mosquera – Fidel Escobar, Harold Cummings, Andrés Andrade – Édgar Bárcenas, Adalberto Carrasquilla, Aníbal Godoy, Eric Davis – José Fajardo, Ismael Díaz y Alberto Quintero. DT: Thomas Christiansen.
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