Por Redacción. Esta nota fue elaborada con asistencia de IA
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Durante las primeras semanas de 2026, el mercado cambiario costarricense ha experimentado una apreciación significativa del colón, situando el tipo de cambio de referencia para la venta en niveles no observados en más de 20 años.
Este comportamiento ocurre en un entorno caracterizado por un mayor volumen de transacciones de divisas y una participación más activa del Banco Central de Costa Rica mediante operaciones propias y de estabilización.
Así se desprende del análisis elaborado por la M.Sc. Roxana Morales Ramos, economista y coordinadora del OES-UNA de la Escuela de Economía de la Universidad Nacional.
El tipo de cambio de referencia para la venta es calculado diariamente por el BCCR con base en la información suministrada por las entidades autorizadas que participan en el mercado cambiario y corresponde al promedio ponderado por monto del precio al que se vendieron dólares el día hábil anterior.
Al 25 de febrero de 2026, el tipo de cambio de referencia para la venta se ubica en ¢476,58 por dólar estadounidense y desde el 1° de enero el dólar ha disminuido ¢24,8, equivalente a una apreciación acumulada cercana al 5%, lo que refleja una caída acelerada en el inicio del año.
Desde una perspectiva histórica, la última vez que el dólar se situó en torno a ¢476 fue en junio de 2005, mientras que el máximo reciente se registró el 23 de junio de 2022 cuando alcanzó ¢698,4 por dólar, lo que evidencia un cambio sustancial en las condiciones del mercado cambiario.
En términos interanuales, al comparar el período del 1° de enero al 25 de febrero de 2025 con el mismo lapso de 2026, se observa una diferencia importante en la magnitud del ajuste cambiario, siendo considerablemente más intensa la apreciación registrada en 2026 tanto en términos absolutos como porcentuales.
El comportamiento del tipo de cambio en el Mercado de Monedas Extranjeras entre el 1º de enero y el 25 de febrero de 2025 y de 2026 evidencia una trayectoria de apreciación del colón en ambos períodos, aunque con diferencias marcadas en intensidad y velocidad.
En cuanto al volumen negociado, entre el 1º de enero y el 25 de febrero de 2026 se observó un mayor dinamismo del mercado cambiario respecto a igual período de 2025, al negociarse US$1.581 millones frente a US$1.357 millones, lo que representa un incremento significativo en la actividad.
Las operaciones cambiarias de contado realizadas en ventanilla por los intermediarios autorizados registraron un saldo neto superavitario en ambos años, aunque pese a que en 2025 el superávit fue mayor, la apreciación del colón ha sido considerablemente más pronunciada durante 2026.
El análisis concluye que la evolución reciente responde a factores estructurales y coyunturales, incluyendo exportaciones, turismo, inversión extranjera directa, menor factura petrolera, cambios en expectativas de mercado y mayor liquidez en moneda extranjera disponible en la economía nacional.
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